Görögországban kevés olya helyet találunk, ahol annyi történelmi kincs halmozódott volna fel, mint Athénban.
Athén
Görögország fővárosa, Attika központja, az Égei-tenger partján fekvő város, melynek történelme több mint 3400 évre nyúlik vissza. A város kikötője az ókor óta Piraeus, ahonnan a közeli szigetekre és a Mediterráneum többi részére is indulnak hajójáratok. Ha Athénba utazunk, akkor legegyszerűbb, ha a repülőt választjuk, Budapestről közvetlen járatok indulnak a városba. Korábban sok turista busszal jutott el Athénba, ez ma már annyira nem jellemző. A vonatközlekedés is jó, Athénnak fontos kapcsolatai vannak a térségben. A város éghajlata egyértelműen mediterrán, nyáron a hőség a városban elviselhetetlen lehet. Sajnálatos tény, de Athén levegője erősen szennyezett. Egészségügyi kockázatot nem jelent, de szmogriadó esetén kövessük a hatóságok utasításait. A szállások végtelen sora vár minket, a diákszállótól a luxus igényeget kielégítő hotelekig.
Mit nézzünk meg Athénban?
Az első és talán leghíresebb nevezetesség Athénban az Akropolisz. Neve fellegvárat jelent, ez volt az ókori Athén központja. A magas sziklán emelkedő antik város templomokat, színházakat és oszlopcsarnokokat magában foglaló épületegyüttese egész Európában egyedülálló. Az Akropolisz lejtőjén parkolót alakítottak ki, a legtöbb turista ide érkezik. A belépő megvásárlása után egy meredek lépcsősoron juthatunk fel a magaslatra, ahol a Parthenonnal találjuk szembe magunkat. Körbejárhatjuk az egész Akropoliszt, balra áll Athéna temploma, hátul Zeusz oltára áll, majd visszaérve Artemisz szentélyét láthatjuk. A közelben lévő Akropolisz Múzeumot semmiképpen se hagyjuk ki, mivel itt őrzik a régészeti feltárások során előkerült vázákat, szobrokat, ékszereket és fegyvereket. A városra gyönyörű kilátás nyílik innen, megéri elidőzni a romok körül.
A mai Athén fontos épülete a Hellén Parlament, ahol az országgyűlés ülésezik. Az épület előtt mindig hagyományos népviseletbe öltözött őrök állnak. Érdemes megvárni az őrségváltást, ilyenkor az őrök átadják a szolgálatot társuknak díszlépések közepette. A közeli Zappeion Athén különleges helye. Az ókori várost idéző kerteket oszlopcsarnokok szegélyezik körös-körül. Innen pár percre a modern városi hangulatot az Omonoia-tér közepén élvezhetjük. Bármelyik utcába érdemes betérni, hogy bepillantsunk a görög hétköznapokba. Athénban természetesen nem csak múzeumok várják a látogatókat.
Athén hangulatát átérezhetjük a Monastiraki bolhapiacon, ahol ódon utcák közt szemlélhetjük a portékákat. Ha már a környéken járunk, kóstoljunk meg igazi görög specialitásokat. A gyrost mindenki ismeri, de ezzel nem ér véget a görög étkek sora. A kezdésnek érdemes kipróbálni egy feta sajtot olívabogyóval, majd egy hideg gyümölcslevest és főételnek süt bárányt kakukkfűvel vagy muszakát. Utóbbi egy töltött padlizsán, amit helyenként más töltelékkel kínálnak. Athénban a régészet kedvelői a Nemzeti Régészeti Múzeumot is megtekinthetik, ahol a görög földből előkerült tárgyi emlékek széles tárháza áll a látogatók előtt. Ne feledjük el, hogy Athén volt a székhelye az első újkori olimpiának is. Azóta több játékot is rendeztek itt.
A történelmi stadiont meg lehet tekinteni, de a modern olimpiai faluba is betekintést nyerhetünk, de az egész terület nem látogatható. Akár este, akár nappal megyünk a Lükabettusz-hegyen található kis templomhoz, remek kilátásban gyönyörködhetünk. Athén gyakori megállóhelye a földközi-tengeri hajóutaknak. A kikötőből elérhetőek a görög szigetek, valamint
Törökország és
Ciprus is. A hajók menetrendjéről és az árak tájékozódjunk előre. Athén azon kevés városok egyike, melyek az ősidők óta lakottak, és páratlan örökségük mellett képesek a jelenben élni.