Hollandia – a tulipánok országa

Hollandia Nyugat –Európában helyezkedik el, területe 41. 526 km2, ahol közel 16, 5 millió ember lakik.

Hollandia külbirtokai közé tartozik a Holland Antillák és Aruba. Hollandia történelme a germán törzsekkel fonódott össze, majd a Frank Birodalom része lett. Német-Római Császárság, Habsburg Birodalom tette rá a kezét a későbbiekben. A mai Hollandia az 1600-as évektől kezdve létezik, de csak a vesztfáliai béke teremtette meg a függetlenséget.
Hollandia etnikai összetétele meglehetősen vegyes, nagyobb részt természeteses hollandok alkotják, de elég jelentős számot tesz ki a bevándorlók serege (török, marokkói).
Hollandia az egyetlen egy ország a Földön, mely teljes mértékben sík terület: az ország a tengerszint feletti egy méteres magasságot ritkán éri el, jelentősebb a tengerszint alatti magasságú terület az országban.

A mélyenfekvő területeket gátak és dűnék védik a tenger áradásaitól.
Éghajlata az óceáni klímába tartozik: állandó szél uralkodik, gyakori esőzés, nyarak azonban kellemesek, télen nincs fagy és havazás.

Hollandia egy igazán misztikus hely, ami nem a latin vagy mediterrán és egzotikus élményeknek köszönhető, hanem a legendáknak: szépség, letisztultság, egyszerűség egy ősi elfojtott romlottsággal egybe fűszerezve. Hollandia neve szorosan összefonódott évszázadokon keresztül a liberalizmussal (melegek házassága, legális drogok, szabadosság), a hippiséggel, a holland vidéken a szélmalmokkal, a tulipánokkal, a virágkertészettel, sajtokkal, kopogó fapapucsokkal. A szabadosság, a liberalizmus viszont nem jelenti egyben a káoszt is, mert az emberek elég nyitottak, vendégszeretők és barátságosak is.
A vidéki jelleg – fapapucs, szélmalom, dolgozó földművesek – tökéletesen megférnek a nyüzsgő, állandóan pulzáló nagyvárosi élettel.

A történelmi városokban régi templomok, udvarházak, csatornahálózatok, vidéken szélmalmok, virágos mezők, polderek, strandok várják az ideutazó kíváncsi embereket.
Rotterdam városa rendelkezik a világ legnagyobb és legtöbb forgalmat lebonyolító kikötőjével, ahol bármikor részt vehetünk egy kisebb hajókiránduláson a város körül.
Hollandia igazi nevét Amszterdamnak köszönheti: otthonos kávéházak, piroslámpás negyedek, rengeteg csatorna és a hippik gyűjtőhelye.

Érdemes meglátogatni a városban az Anna Frank házat, az Artis Zoot, a Heineken Sörfőzdében is tanúi lehetünk a sörgyártás lépéseinek, a Van Gogh Múzeum, pedig egyedülálló élményben részesíti az odalátogatót.

A városokban rengeteg kerékpárossal találkozhatunk, a látképhez hozzátartozik a csatornahálózat is, a régi, keskeny polgárházak, a kellemes kávéházak, a coffe shopok, a szűk sikátorok. Maastricht városa a szerződés miatt lett híres az emberek szemében, jelentős számú kávéházat is találunk, elmaradhatatlan a burgundi légkör, a karneváli hangulat és felvonulás is. Haarlem városa művészeti központ, Grote gótikus templomával együtt.

Utrechtben az utcaszint alatti csatornák, házak pincéjében rendeztek be boltokat és éttermeket is egyben, zenélőóra vagy utcai orgona. Leiden Rembrandt szülővárosa, világhírű az egyeteme is.
Hollandia azok számára igazi paradicsom, akik egy kis vidéki nyugalomra, csendre esetleg nagyvárosi életre vágynak. Megszállhatunk vidéki kastélyokba, városi szállodákban, vendégházakba, csatornaházakba – mindenhol a barátságos holland emberekkel találkozunk.
A tulipánok földjén illik megkóstolni a Heinekent, a tejtermékeket, a holland sajtokat, a kekszeket, a holland ginnel egy kicsit azonban vigyázni kell.

A kiadós reggeli és ebéd foglal el központi helyet: sózott hering hagymával, barellek, nevezetes a broodjes is: szendvics hússal vagy sajttal töltve.