Kanada

Kanada viszonylag fiatal állam, csak a 20. században nyerte el függetlenségét, formálisan azonban máig a brit királynő, II. Erzsébet az ország uralkodója. A 33 millió fős népesség jelentős részét alkotják a bevándorlók, ezért jellemző a kultúrák keveredése, de még inkább a békés egymás mellett élés. A terület első európai hódítói a franciák voltak, akik ma is ragaszkodnak kultúrájukhoz és nyelvükhöz, hivatalos ügyeiket az állampolgárok franciául is intézhetik, és például a parlamentben is mindkét nyelven felszólalhatnak a képviselők.

Kanada a Csendes-óceántól az Atlanti-óceánig, a Jeges-tengertől az Egyesült Államokig terjedő, mintegy 10 millió négyzetkilométeres területével a világ második legnagyobb országa, ami azt is jelenti, hogy sokszínű élővilággal és rendkívül változatos természeti értékkel rendelkezik. Legismertebb ezek közül az USA-t és Kanadát elválasztó Niagara vízesés, amely Észak-Amerika talán leglátogatottabb képződménye. Percenként több mint százezer köbméter víz zúdul le a nem különösebben magas, ám annál szélesebb zuhatagon.

Kanada a túrázók valóságos paradicsoma, ami persze nem csoda: a több ezer méter magas hegyek, az óceánpart és a hatalmas erdőségek (az Föld erdeinek 10%-a Kanadában található) sok turistát vonzanak erre a vidékre. Van, aki csak egy délutáni sétát tesz a hegyekben, de olyanok is akadnak, akik több hetet töltenek el a vadregényes tájakon. Kedvelt tevékenység még a „bálnales”. Igazán különleges élmény, ahogy a hatalmas halak több kilométerről is hallható csobbanással merülnek víz alá, s mindezt szinte testközelből tapasztalhatjuk meg.

Persze nem csak bálnákat láthatunk: a nemzeti parkokban lehetőségünk van megfigyelni Kanada őshonos fajait, például medvéket, vagy különböző ritka madárfajokat.

A síelők is kedvelik az országot a magas hegyek miatt, amelyek a 2010-es vancouveri téli olimpia helyszínéül is szolgálnak majd. A jól kiépített sípályák környezetében európai stílusú üdülőfalvak várják a sportolni vágyókat egy kis kikapcsolódásra. Egy másik kedvelt sportolási lehetőség a golf, amit nem csak színvonalas, de egyben gyönyörű pályákon űzhetnek azok, akik erre vágynak.

Ha már elfáradtunk a túrázásban, sportolásban, látogassuk meg Kanada valamelyik nagyvárosát, ahol megtapasztalhatjuk az igazi multikultúrális forgatagot. Ha ezeréves műemlékeket és templomokat nem is találunk, azért bőven akad látnivaló itt is. Montreal többek között gyönyörű szép belvárosáról híres, és persze az itt élő franciákról is. Torontoban található a világ legmagasabb épülete, az 553 méter magas CN Tower, amely a város, és Kanada jelképévé is vált. Sokan kíváncsiak az ottawai parlament épületére, és a vörös ruhás, medvebőr sapkát viselő őrökre is.

Kanada vízum igénylésére kötelezi azokat, akik az országba Magyarországról akarnak beutazni. Ezt a nagykövetségen intézhetjük el, a díja körülbelül 12000 Ft. Legkönnyebben repülővel utazhatunk ide, méghozzá közvetlen járattal, Torontóba, ahol bérelhetünk autót, vagy busszal mehetünk tovább más városokba.

Kanada időjárása igen változatos. Az északi területeken csak pár hónapig emelkedik fagypont fölé a hőmérséklet, ezért az emberek legnagyobb része a déli határ 200 kilométeres körzetében él, ahol meleg nyarak, és az itthoninál hidegebb telek jellemzőek.

A közbiztonság jó, az emberek kedvesek, kicsit talán közelebb állnak az európai kultúrához, mint az Egyesült Államokban élők. Rengeteg népcsoport keveredik itt egymással, de Kanada minden szinten támogatja a különböző szokások, nyelvek megtartását, hiszen ez csak színesebbé teszi az országot, és erre itt – sok más országgal ellentétben – rájöttek az emberek.

Egy egészen új világ tárul elénk, ha Kanada felkeresése mellett döntünk, amelyet érdemes felfedezni akár télen, akár nyáron.