Látogatás a Loire-menti kastélyokban
A Loire folyó mentén álló kastélyok pompás építészetük és gazdag történelmi örökségük révén igazán kedvelt és népszerű turistalátványosságok. A legegyszerűbben úgy juthatunk el ide, hogy Toursba induló repülőjáratot választunk. Egyéb esetben Párizsból mehetünk vonattal tovább. A táj már önmagában is lenyűgöző, de a kastélyok még szebbé teszik. A franciák nem véletlenül büszkék erre a vidékre. Több mint száz kastély és vár található ebben a térségbe. A kastélyok története a 15. században kezdődött. A burgundiak feldúlták Párizst, és Chinon kastélyba menekültek VI. Károly örökösei. A dauphinek ezek után mindig ide költöztek és találtak menedéket, ezért épültek olyan nagy számban kastélyok a Loire-mentén. Chambordtól egészen Angersig 200 kilométer hosszan terülnek el a kastélyok. A térség Közép-Franciaországban található, nagyjából kontinentális éghajlatú, de a tenger hatása miatt az esők sűrűn hullhatnak.
A legszebb Loire-menti kastélyok
A Chambord kastély mindközül a legismertebb. 440 helyisége remek pompával bűvöl el minket. A lovagvárként épült, és építéséhez Leonardo da Vinci terveit is hozzájárultak. Állítólag egy kettős csigalépcsőt is tervezett, melyen egyszerre lehetett közlekedni mindkét irányban. Chambord országos birtoka olyan kiállításokat szervez, melyek az épület történetét mutatja be, illetve a helyi termékeket mutat be. Tágas termeiben pompás falikárpitok mutatják a híres történelmi pillanatokat. Nyaranta lovasbemutatókat és hagyományos helyi piacot szerveznek.
A Chenonceau-kastély a Loire folyóra épült, mely a kastélyok közt egy igazi gyöngyszem. 16. századi bútorok díszítik, faliképek melyek francia, olasz és spanyol mesterek alkotásai. II. Henrik után Medici Katalin bővítette ki a kastélyt azzal, hogy báltermeket és fogadótermeket alakított ki az emeleten. A közeli Chaumont kastély a folyó melletti magaslaton áll ahová csak felvonóhídon át lehet bejutni. Három szárnya egy négyzet alakú udvart fog közre, mely a folyó felé néz. Négy, kúpos tornyot láthatunk a tetején, akárcsak egy mesebeli kastélyon.
A Rivau-kastély erős falairól először egy erőd juthat eszünkbe. A kastély szépsége mellé a kert az, ami itt igazán gyönyörű. Több mint 300 rózsafaj található itt. A kert 12 részre oszlik, melyet tündérmesékről neveztek el.
Az Villandry-kastély nem maga az épület miatt, hanem a kertje révén lett híres. Tourstól 40 kilométerre található, I. Ferenc minisztere építette a korábbi feudális erődítményekre. A reneszánsz stílus jegyében építették újra. A történelem során többször gazdát cserélt. Maga a kert a francia reneszánsz kertekre jellemző tulajdonságokkal bír. A hársfák fantasztikus illatot árasztanak, illetve a vizikert, a napkert és labirintus teszi még érdekesebbé a látogatást. A helyi szőlőskert szerves része a kis földi paradicsomnak.
A Cheverny-kastély ma is lakott, vadászkastélyként működik. Amikor nem laknak itt a tulajdonosok, akkor látogatható az épület. Sok vadászatot rendeznek itt, és saját vadászkutya-kennel is látható itt. Az Ambois-kastélyban végezte utolsó kísérleteit a legendás Leonardo da Vinci. A város nagyon kellemes hangulatú, vízparti fekvése révén garantált a nyugalom. A Blois-kastély hűen ábrázolja a Loire-menti kastélyok sokszínűségét. A négy szárnya négy stílusban készült, egykor királyi rezidencia volt. A páratlan kastély 35,000 műkinccsel rendelkezik, és rendszeres programok színesítik a kulturális életet. Ez volt az első restaurált kastély a környéken. A De Loches-kastély a milánói Sforza herceg börtöne volt. Itt találkozott VII. Károly és Jean D’arc. A Loire-menti kastélyok páratlan látványt nyújtanak az ide látogatóknak, és mindenki felfedezheti a környék csodás világát.