Seychelle-szigetek
A Seychelle-szigetek egy 155 kisebb-nagyobb szigetből álló szigetcsoport, amely az Indiai-óceánban, Afrikától keletre található. Nevét Vicompte des Séchelles-ről, XV. Lajos egykori pénzügyminiszteréről kapta, miután a franciák 1756-ban birtokba vették az akkor még szinte ismeretlen területet. Később az angolok csatolták gyarmatbirodalmukhoz az államot, de mára a Seychelle-szigetek kivívta függetlenségét.
A 155 földdarab közül persze kevés alkalmas arra, hogy emberek is éljenek rajta, és még kevesebb a ténylegesen lakott szigetek száma, ezek közül a három legnagyobb: a Mahé, a Praslin és La Digue, melyeknek teljes lakossága körülbelül 80000 fő.
Sokan mondják, hogy a Seychelle-szigetek az utolsó megmaradt földi paradicsom, és bizonyára nem tévednek nagyot. Pálmafák, fehér homok, szikrázó napsütés és türkizkék tenger. Ezt látjuk a képeken, de a valóság egész más: még ennél is sokkal jobb. Az embernek, ha tengerpartra gondol, ehhez hasonló tájak jutnak eszébe. Itt aztán valóban minden strandon vakítóan fehér, finom szemcséjű homokkal találkozhatunk, köszönhetően annak, hogy a Seychelle-szigetek egy kizárólag gránitból és korallzátonyokból álló szigetcsoport.
A tengerparti pálmafákon túl a szigetek számos különleges növénnyel és állattal kápráztatnak el bennünket. Mivel a terület csak nemrég óta lakott, ezeket nem csupán a nemzeti parkokban, hanem akár az út mentén is láthatjuk, hiszen nagyrészt sikerült megőrizni az eredeti élővilágot. La Digue szigetén például nem is lehet autóval közlekedni, csak a turistákat szállító kisbuszokkal találkozhatunk.
A Seychelle-szigetek legnagyobb népcsoportját a kreolok alkotják, akik a franciához igen közel álló kreol nyelvet beszélik. Hivatalos nyelv még az angol és a francia is. Általában a turisták nagyon barátságosnak, vendégszeretőnek tartják a helyieket.
Az ország egyetlen városa, amely egyben a világ legkisebb fővárosa is, a lakosság egyharmadának otthont adó Victoria. A mindössze 200 éves múltra visszatekintő városka ugyan nem rendelkezik túl sok műemlékkel, de nagyszerű kiindulópontot biztosít a kirándulásokhoz. Mindenképpen érdemes ugyanis kirándulni, hiszen az egész vidék annyira más, annyira egyedi, hogy szinte bűn lenne csupán fürdéssel és semmittevéssel eltölteni az időt, amikor olyan sok felfedeznivaló vár ránk.
A Seychelle-szigetek igazi turistaparadicsom, azonban nem mindenki engedheti meg magának, hogy ide utazzon, hiszen elég drága a repülőjegy, és az utazás során felmerülő más költségek sem nevezhetők épp pénztárcakímélőnek. Ha viszont vagyunk annyira szerencsések, hogy meglátogathatjuk ezt a szó szerint álomszép vidéket, ne habozzunk sokáig. Egy biztos: életreszóló élményekkel gazdagodik mindenki, aki ide utazik.
