Szicília, utazás Olaszország déli csücskébe

Szicília a Földközi-tenger legnagyobb, és 5,1 millió lakosával egyben legnépesebb szigete. A történelem során számos nép uralta, a görögöktől kezdve a normannokon át az arabokig mindenki itt hagyta kultúrája egy részét az utókor számára, és ma ez a változatosság adja meg a sziget varázsát. Kevesen tudják, hogy az olasz mellett Szicília saját nyelvvel is rendelkezik, amely a hódítók nyelveinek keveredéséből alakult ki. Bár ma már inkább csak az idősebbek beszélik a szicíliait, azért néha ezzel is találkozhatunk az utcákon.

Szicília fővárosa a sziget északnyugati részén fekvő Palermo, amely a többi városhoz hasonlóan telis tele van különleges látnivalókkal. Ilyen a csodálatos normann palota, a székesegyház, vagy a katakombák, melyek mumifikálódott testeket rejtenek. Szicília ezernyi történelmi emlékét érdemes egy körutazás keretén belül felfedezni, hiszen mindegyik városka egyedülálló nevezetességekkel büszkélkedhet.

Egy másik híres látványosság Szicília szigetén az Etna, Európa legnagyobb, 3323 méter magas vulkánja, amely ma is aktív, tetejéről állandóan füst száll fel. A közelmúltban is voltak kisebb kitörései, ennek ellenére több település is található a környéken, köszönhetően a termékeny vulkanikus talajnak.

Szicília tengerpartja talán még szebb, mint a sziget belseje: a sziklás, vagy aprókavicsos partszakaszok közé gyönyörű, homokos strandok ékelődnek, a tengervíz pedig az éghajlatnak köszönhetően kellemesen meleg egész évben. A tengerparti városokban a lepukkantabb apartmanok és a luxusnyaralók között szűk kis ösvények vezetnek le a legszebb részekhez.

Az olasz temperamentum és életfelfogás Szicília szigetén is érvényesül. Az emberek itt megtanulták élvezni az életet, nem törődnek a világ nagy problémáival, inkább fürdenek egy jót a tengerben, beszélgetnek, és finomakat esznek. Az ételek kicsit eltérnek az olasz ízvilágtól, itt inkább az egészségesebb zöldségféléket kedvelik, ezért ajánlható a szicíliai konyha a fogyókúrázóknak is. A maffiáról szóló legendák, ha nem is teljesen alaptalanok, ma már egyáltalán nem jellemzőek a szigetre, teljes biztonságban érezhetjük magunkat mindenhol.

A sziget közlekedése az itthoniak számára kész káosz, de még egy olasznak is nehéz elboldogulni errefelé, ahol a táblák és a jelzőlámpák mintha csak díszítésként lennének az út mellé téve, ezeket ugyanis a helyiek teljes mértékben figyelmen kívül hagyják.

Érdekesség, hogy a normann hódítás következtében az itt élők egy részének kék szeme van, amely más mediterrán népekre egyáltalán nem jellemző. Ez is mutatja, hogy Szicília mennyire változatos minden szempontból: a kultúra, a természet és maguk az emberek is olyasmit nyújtanak, aminek a megismerésére nem elég egy ott töltött hét. Ezért is térnek vissza ide a turisták évről évre, mindig új dolgokat felfedezve.

Aki látta a Keresztapa című filmet, az nagyjából tudja, mire számíthat, de azért érdemes Szicíliát jobban is megismerni. Mára kedvelt úti céllá vált a Földközi-tenger legnagyobb szigete, Olaszország déli csücske, ahová Budapestről már közvetlen járat is közlekedik. A sziget legfontosabb repülőterei Catania és Palermo, ahová fapados légitársaságok is repülnek, és Rómából belföldi járatokkal is eljuthatunk ide.

Gyakran kötnek ki Szicíliában tengerjáró hajók is, komppal pedig Villa San Giovanniból Messinába hajózhatunk át. Ha azt hittük, hogy Velencében vagy Rómában meleg van, akkor még nem is láttuk Szicíliát. Az afrikai meleg levegő itt éri el Európa partjait, és nyáron nem ritka a 40 fok feletti hőmérséklet sem. Télen sem megy a napi átlag 10-15 fok alá. Szeptemberben már elviselhetőbb a hőség, és a tenger is ilyenkor a legmelegebb.

A szigeten tehát sok helyen gyér növényzetet láthatunk, de a téli hónapokban kizöldül minden. Ennek ellenére a vidék nem terméketlen, a legjobb narancs és citrom, valamit pisztácia itt terem. Ezek az alapanyagai a kiváló helyi édességeknek is. Szicília összegyűjtötte mindazokat a természeti szépségeket, amiket az ember csak el tud képzelni. A sziget tengerpartja a legtöbb helyen homokos, de nem ritkák a sziklákkal csipkézett szakaszok sem. Szicília leghíresebb természeti képződménye természetesen a Catania fölé magasodó Etna, amely rendszeres kitöréseivel tartja ámulatban és rettegésben a környékbeli lakosságot. A különleges vulkanikus talaj felelős a sziget remek boraiért és gyümölcseiért is. A környező városokból rendszeres buszjáratok közlekednek majdnem egészen a kráterig. Kulturális tekintetben Európa talán legszínesebb régiója. Megtalálhatjuk itt az arab, normann, görög, római és bizánci kultúra nyomait egymás mellett élve évszázadokon keresztül.

Szicíliát a legjobban autóval tudjuk felfedezni, mivel a belső közlekedés elég pontatlan és fejletlen. Autót legkönnyebben a repülőtéren és a vasútállomáson kölcsönözhetünk. A legegyszerűbb módja ennek, ha végig a tengerpart mellett haladunk, mivel a jelentősebb városok ide települtek. Catania a fekete város, vulkáni kőzetből épült házaival és múlt századi hangulatot idéző piacával varázsol el minket. Dél felé haladva érjük el Szirakuzát, a fehér várost, ahol Ortiga szigetén gyönyörködhetünk az édesvízi forrásban és a naplementében. A sziget csücskén található Noto, a szicíliai barokk fővárosa, majd a hasonló stílusú Noto. Agrigento és a déli part több ezer éves görög templomairól híres. Ha elérünk Szicília nyugati csúcsához, akkor Trapani előtt a sómalmok hadseregét csodálhatjuk meg a tengerparton. Rövidesen Palermóba érünk, a sziget fővárosába. A parton tovább haladva ősi falvakat és csodás hegyeket láthatunk.

Külön érdemes kiemelni Cefalut, amely talán mind közül a legszebb. Ha a kört be akarjuk fejezni, akkor érdemes az Etna irányában visszakanyarodni, hogy a belső területeket is megcsodálhassuk. Ha kellemes kikapcsolódásra vágyunk, akkor megéri ellátogatni Taorminába. Ez a kicsiny városka ad otthont Szicília talán legszebb tengerpartjának. A görög színházból remek kilátás nyílik a tengerre és a városra is. Nagyon kedvelt úti cél, ezért a nyári hónapokban nagy tömegre számíthatunk, főleg a strandon.

Ha egy kis változatosságot szeretnénk, akkor tehetünk egy romantikus hajótúrát a Lipari-szigetekre. Szárnyas hajóval kínálnak komplett programokat fürdőzéssel egybekötve. Akiket egy teljesen más hangulatú Olaszország érdekel, azok Messinából szárnyashajóval vagy komppal mehetnek át Calabriába. Rendszeres repülőjáratok közlekednek a délre fekvő Máltára is.